我,保羅-克利夫頓-安東尼-喬治,一個35歲的籃球運動員。
今年6月,我的兩個前東家在總決賽會師了。
本來這和我沒什么關系,在結束了這個賽季后,我開始釣魚、打高爾夫,但我的關注總是會回到TNT的比賽轉播,天,我實在忍不住了,是時候重啟自己的播客節目了。
而一拿起麥克風,過往的畫面就浮現在眼前……
“要不是有勒布朗-詹姆斯……鬼知道,我可能早就在印第安納拿一個冠軍了。”
“我腿骨折的那次經歷,那是我職業生涯中最重要的轉折點。”
“我當時覺得,我們終于找到了擊敗他們(熱火)的方法,下賽季就能戰勝他們。而且我還能在奧運會上和其他11位頂級球員同場競技——我可以向他們學習,提升自己的技術,當時我才24、25歲,回到球隊時將會是一個心態完全不同的球員,還能拿到金牌,品嘗了勝利的滋味,我想把這種心態帶回球隊。”
說這段話的時候,我回憶著世錦賽開始前的夏天,跟其他巨星一起奔跑的畫面。
但是,和無數次過去發生的事一樣,人們嘲諷我沉浸在自己的“如果世界”里,然而有趣的是,15-16賽季我重新打回了最佳陣容,那時候他們說:“我們本來還在討論喬治還能不能打球,但現在他似乎還更強了。”
能重新打球當然幸運,只是我重新證明自己還有球星實力后,只有我自己知道身體發生了什么變化,我的某些運動能力,確實失去了...
受傷之后,我至今還記得回到步行者后擁抱隊友時的畫面,喬治-希爾一把抱住我,大衛-韋斯特眼神無光,我能感受到房間里那股喪,那股大家都覺得這個賽季要荒廢掉的無力感。
我又何嘗不想跟這幫兄弟們再來一次。
那個被荒廢掉的14-15賽季結束后,韋斯特放棄了一大筆錢轉會馬刺,希伯特被換到洛杉磯,沃特森跑去了奧蘭多,好多人和事,也都不一樣了。
回歸后的那個賽季,我打得還不錯,最佳第三陣容、防守二陣還能證明我是個有料的家伙,作為東部第七,我也帶著弟兄們首輪打滿七場才被淘汰,我所知道的是,這支球隊如果能找來一些幫手,真的有機會爭一爭冠軍。
16年休賽期的一天,我剛剛睡醒想要準備去游泳,卻收到了經紀人發來的短信:喬治-希爾被交易了。
我不是那些必須要參與決策的球星,但我早就跟管理層的人說過自己的想法:“如果你們要做什么重要的決定,麻煩事先告訴我”,很明顯,他們沒有做到。
更讓我無法理解的是,伯德當年用了一個15號簽,選中倫納德才換回來希爾,明明他當時對著老板西蒙對希爾的冷靜、成熟大夸特夸,在希爾踏入生涯巔峰的時候,伯德卻又親手把希爾交易走。
注:步行者選中倫納德交易希爾是一筆選秀完成前就達成的交易。
希爾跟我的生日只差2天,他的房子就離我的房子不到200米,訓練時我們常常一臺車到達體育館,這種場景不會再出現。
在希爾被交易前,我已經非常不爽。在我差點帶隊掀翻了東部第二的賽季,“保羅喬治要被交易”的新聞居然滿天飛,在新奧爾良的全明星賽,我在全明星賽現場收到了考辛斯被交易到新奧爾良的消息,那天我見到了老板和伯德,他們重申球隊不會考慮交易我。
沒過幾天,經紀人給我發短信:球隊表態不會交易我,但是球隊會聽取我的報價。
這句話怎么看都像是病句,如果你不交易我,你聽取報價的意義是什么呢...
當然了,這都是生意的一部分,格蘭杰在受傷后被球隊拋棄后,韋斯特已經向我解釋過這一切,他告訴我這些操蛋的事就是會發生,不管怎么樣,你證明自己的機會來了,把各種情緒收起來繼續戰斗。
注:格蘭特被步行者在13-14賽季中期交易后,球隊的更衣室曾出現動蕩,特納和史蒂文森在訓練中大打出手,賽季后半段戰績嚴重下滑,但喬治在球隊和老將的支持下成為了核心角色。格蘭杰在交易發生前7個月就在采訪中表示自己明白交易發生的可能性,在此后也仍與步行者保持著良好的關系。
難以置信,那個夏天連杜蘭特加盟勇士這種瘋狂事件都已經發生,而步行者的管理層居然想買一個賽迪斯-楊就結束引援,很明顯,他們不想贏,或者準確點說,他們那個時候不覺得盡力招兵買馬就能贏,所以沒必要付出代價。
之后還發生了一件事,我想招募一個出色的大前鋒球員,這位球員暗示我,只要步行者同意爭取自己,他就同意跟我聯手,這個球員是安東尼-戴維斯。AD不想呆在新奧爾良,印第安納離他的家鄉芝加哥很近,他也樂意跟我搭檔,只是步行者拒絕了我的提議。
注:安東尼-戴維斯本人及其團隊從未確認過這個消息,在2016-17賽季結束時,戴維斯還身背3年+1年球員選項的合約,此時步行者的陣容名單里最有價值的幾位球員是28歲的蒂格、28歲的賽迪斯-楊、20歲的特納,從球隊運作的角度,鵜鶘此時不可能放走戴維斯,步行者也沒有足夠的資產提出報價。直到2019年1月,AD正式申請離開鵜鶘后,AD的父親還公開表態“綠軍還無忠誠可言”。
這件事過去三年后,我在一次電臺節目里談起這件事,這群球迷居然說我在吹牛,說我在為自己離開步行者找補,我說的話就那么不可信?怎么,戴維斯不想去豪門凱爾特人,就不能想來步行者了?你們這是什么邏輯。
總之,我不想糾結這幫辦公室里的人到底在想什么,但我不想繼續了,我不想在一個不想贏球的地方,從我來到這里開始,格蘭杰、希爾、韋斯特,這些兄弟都跟我說的都是怎么贏,這才是我想要的籃球。
況且...勒布朗擊敗了我那么多次,他也不是一個人擊敗我的吧...他也干了,為什么他可以干,我連干的機會都沒有。
2017年,我被詹姆斯的騎士四場橫掃后,還剩下一年合同的我徹底與步行者撕破臉皮,經紀人幫我放出消息:保羅-喬治,計劃離開步行者,希望加盟湖人。
注:16-17賽季喬治無緣最佳陣容,所以步行者能給他提供的最大合同為5年1.77億,如果喬治入選最佳陣容,最高續約價格為5年2.07億。
當然,印第安納球迷拿出我幾年前說過的話來嘲諷我:“我希望一直待在這支球隊,為這支球隊贏得總冠軍。”
那句話怎么說來著?過去的話只有過去算數,我并不是沒有深愛過這支球隊,只是在那辦公室里發生的事,手機里接到沒有感情的短信這些事,球迷們并不知情。
至于我放出消息想加入湖人也很簡單,我自小是湖人和科比的死忠粉,土生土長的加州孩子,后來我沒有加入湖人也并不是因為“咱們加州孩子要臉”,只是因為湖人對我這個加州孩子并沒有多大的興趣,后來我才知道,珍妮早就把目光鎖定在了勒布朗的身上,他們的計劃是在一年后簽約詹姆斯,可能他們就是沒興趣找兩個前鋒當核心吧。
在得知了湖人的態度后,雖然對外我還是“非湖人不去”,但接到雷霆和威少的邀請后,我動搖了……
我動搖的原因沒有別的,單純就是因為我覺得雷霆想贏。
威少告訴我,雷霆找我只是第一步,俄城還要尋找第三球星。雷霆沒有說謊,一個月后甜瓜跟我共同亮相,我感覺我有機會爭冠了。
我的老東家,得到了奧拉迪波和薩博尼斯。
在雷霆的第一年挺尷尬的,雖然威少不追MVP了,我自己還是打得有些別扭,甜瓜則是真的老了,他當著攝像機對著我嘲笑記者提出打替補的可能性,我只能陪著附和,然后被爵士淘汰。
注:喬治在雷霆的第一年被爵士4-2淘汰,在步行者的最后一個賽季被騎士4-0橫掃,但喬治離開后“不想贏的步行者”雖然首輪出局,但是將騎士逼到了搶七。
俄城的球迷很完美,管理層很尊重我,他們和我說可以接受任何時間長度的頂薪續約合同。
經紀人跟我解釋到,我可以簽一份2+1合同,2年后跳出合同時我可以簽約一份超級頂薪,我沒有選擇這條路,我簽的是一份四年合約,我真的想留在這里,所有雷霆球迷都知道。
注:喬治在與雷霆續約后,發布了一條名為《我的旅程》的紀錄片,片中著重提到了他來到雷霆后找到歸屬感、得到溫暖、想要在此奪冠的想法,喬治的多位家人出鏡,表示喬治留在雷霆的最大原因就是想要贏球,該紀錄片在喬治申請離隊后被廣泛認為存在作秀嫌疑。
第二年的事,除了結局一切完美。我沒有任何猶豫,跟雷霆直接達成4年頂薪續約,因為球隊和威少都告訴我,雷霆的目標就是爭冠。威少如同當年的韋德一樣,主動告訴我要成為更大的角色,那個賽季,我追身遠射、快攻入雷、健壯靈動、防守兇猛,我打著生涯最好的籃球,仿佛遇見了受傷前腦海中的自己。
利拉德的遠投殺死了我和雷霆的夢,我說“那是一個糟糕的投籃選擇”,人在破防的時候,總會說些假裝理性的扯淡話語吧,去年的甜瓜也是如此,我破防一下是什么傷天害理的事嗎?
然后,我決定離開了。
兩年的首輪淘汰讓我意識到,“我認為有能力爭冠”和“是否真的能奪冠”完全是兩回事,我找威少聊了,如果我離開,他也會考慮離開,因為雷霆可能不會那么急于爭冠了。
這一次,我沒有公開宣告我想離開的信息,為了能讓雷霆能夠獲得正常的交易收益,而雷霆也告訴我會盡量把我送去想去的地方。
球迷們說我虛偽、嘴硬、毀了俄克拉馬,質疑我一年前拍攝的紀錄片只是為了作秀,他們所不知道的是,當我第一次作為雷霆球員來到俄城時,面對機場的接機球迷,面對威少和球隊的坦誠,我感受到了真實的愛,這一切都是真的。
當然,肯定會有人認為“喬治贏不了就跑”,但如果事后冷靜想想,這次的離開方式難道不是大家都希望看到的嗎?沒有逼宮、沒有狗血劇情,雷霆可以如愿得到足夠資產開啟重建,快船組建了雙核,我回到了我的家鄉。
大家都得到了自己想要的結果,我不明白,這如何能算毀了俄城。俄城只是暫時沒法贏了,他們能拿到壓力山大。
我等不起,我一年都不想浪費。
那些辱罵我的人,你們捫心自問一下,如果能通過賣掉我得到未來的MVP,你們應該感謝我還是恥笑我?退一萬步來講,我申請離開時跟雷霆還有2年合約,雷霆完全可以不讓我走啊...
倫納德告訴我,在我被交易到雷霆之前,他就曾經推動過讓馬刺交易得到我,這不禁讓我想起,倫納德當時也是被步行者選中,我跟他在那時就擦身而過,但我知道印第安納那幫家伙不管怎么樣也不會留下他,畢竟他們絕對不會考慮同時擁有三個小前鋒,他們甚至無法忍受我和格蘭杰的資源重合,又怎么會懂我和卡哇伊兩個攻防都極為出色的家伙一起會有多強大。
開啟我的快船之旅,我看著跟我錯過又遇見的倫納德、本可以一起戰斗的AD、一直在痛扁我的勒布朗在場上競技,我已經在幻想我們稱霸洛杉磯的場面,然后...我們就去迪士尼了。
我不得不說,我打得不好。
回過頭來看,那年快船崩潰的原因有兩個,一是我們不熟悉彼此,二是一群年輕的家伙聚在擁擠的迪士尼之后,我們實在手足無措,你得在比賽前后在酒店電梯里遇到跟你可能有矛盾的對手,你也無法跟人傾訴內心的壓抑,不然就會被視為找借口,你也更加無法得到釣魚和打高爾夫的機會,這還怎么讓我正常打球?
至于21年,我的運氣真的糟糕透了。我增重、增加持球組織、磨合隊友,但倫納德在次輪倒下打亂了我的一切計劃,請所有人記住,克里斯-保羅摸到總決賽地板是因為我們缺了倫納德,他們顯然打不了揚尼斯,但如果快船健康?我們有機會贏。
22年倫納德養傷,我的手肘又出了問題,說實話,季后賽復出時我根本沒恢復好,我要忍受著手肘的刺痛完成投籃,再說了,這一年的陣容根本就沒有控衛,沒有一個像喬治-希爾這樣的家伙。
沃爾是我的好兄弟,很遺憾他沒能在快船打出我們想象中的效果,威少也是我的好兄弟,我們在雷霆的夢想可以延續了。
注:在喬治的推動下,快船在2022年休賽期用2年的迷你中產簽下了約翰-沃爾,球隊也因此放棄續約哈騰,威少在22-23賽季中期加盟球隊。
但是...多爾特不讓啊。
我在三月份對陣雷霆時被多爾特弄傷了膝蓋,我賽季報銷,輸給太陽,可以理解吧。
后來快船幫我們找來了哈登,這可能是我搭檔過組織能力最強的球員,但倫納德在首輪又受傷了。
我不知道為什么這些事情總是在重復,21年倫納德倒下,22年我的手肘重傷,23年我的右膝反關節后報銷,24年倫納德的膝蓋...
23-24賽季開始前,弗蘭克跟我提過續約的事情,他的報價居然是2年6000萬,1月份倫納德完成了四年頂薪續約,而那時我的經紀人告訴我快船依舊不愿意給我4年合同,甚至在猶豫要不要給3年頂薪,我無法理解他們為什么能直接給倫納德,卻要對我猶猶豫豫。
賽季結束后,快船依舊不愿意給我4年合同,報價為3年1.5億。
如果合同總金額要低于倫納德,那我起碼要在3年合同的基礎上附加交易否決權,他們拒絕了我的要求。我希望大家能明白,這并不是錢的問題,我和倫納德同時來到快船,球隊對我們的期盼是一致的,如果他能得到四年頂薪,那我也應該可以才對,不是嗎?
與此同時,雷霆在這一年進步明顯,步行者也在哈利的帶領下殺進季中賽決賽,沖進東部決賽。
年輕人的崛起總是那么突然,一轉眼間,我也是打了十多年的老人了。回想起當時大衛-韋斯特見到我時的那份眼神,我忽然明白了這一切。
老將有時更想贏,卻也更力不從心,這支快船不僅無條件選擇了倫納德,如果我留下,快船也會陷入三個老人集體力不從心的局面,與其將就著在自己的家鄉,不如...再沖一次?
費城是個好去處,畢竟他們已經有兩個當打之年的球星,也有一幫可靠的綠葉,他們愿意給我四年頂薪,這是我應得的,也是對我的尊重。
實話實說,我的運氣有點太背了。恩比德拿完MVP沒多久就開始要天天吃止痛藥,麥凱恩打著打著又去做手術了,馬克西這個鐵人也能賽季報銷,而我的膝蓋,從季前賽就開始反復出現狀況,這一年真的很倒霉,如果我們都健康...
2月份的時候,我宣告停播播客,雖然球隊狀況艱難,我依然公開喊話要帶隊爭冠,我本可以默不作聲打到賽季結束,但我贏球的信念使得我說出來爭冠二字,現在看來你們當然覺得可笑,但我每一年都想爭冠,這絕對是真心話,至于有沒有做到,那是另外一回事。我知道有人笑我口出狂言無法言出必行,我只能笑笑這些人連說狠話的狠勁也沒有。
上一次我的球隊缺席季后賽已經是10年以前,這一次季后賽,我看著雷霆一路水銀瀉地,步行者連克豪強,Reddit上的人說我離開后的兩支球隊成為了總決賽球隊,我也有話說了:是他們通過交易我得到的球員,帶他們進了總決賽,雷霆和步行者能有現在的核心,應該想想我在交易中有多大的價值。
那幾個媒體人不是很愛辯論哈利伯頓是不是巨星嗎?
哈利就是巨星,毫無疑問啊...也就是我這個實力的籌碼才能幫步行者最終換來了哈利。
注:喬治在博客中對哈利不吝夸贊,并將哈利視為超級巨星。
至于我當時說步行者不想贏的這回事,他們也確實沒太想贏吧,那么多年了,他們做了什么梭哈操作嗎?但我每一次背著罵名換隊,都是為了贏球啊,如果把西亞卡姆換成健康的我不也一樣有機會殺出東部嗎?
不對...我怎么那么愛說“如果”這個詞?
注:本文內容建立在公開報道、喬治公開發言的基礎上完成。
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